César Pacheco Tena investiga en la UACH el vínculo intestino-articulación y es Maestro de la Reumatología de México

Entre mayo de 2013 y enero de 2014, un equipo de la Universidad Autónoma de Chihuahua recorrió 16 de los 27 asentamientos rarámuri de la ciudad de Chihuahua para entrevistar a 380 adultos sobre dolor en huesos y articulaciones. Una de cada cinco personas había tenido dolor musculoesquelético en la última semana, y el 10.5 por ciento tenía una enfermedad reumática diagnosticada en el estudio, con la osteoartritis como la más frecuente. El autor responsable de ese trabajo, publicado en 2016 en la revista Clinical Rheumatology, es el doctor César Francisco Pacheco Tena.

Pacheco Tena es médico reumatólogo y profesor de tiempo completo en la Facultad de Medicina y Ciencias Biomédicas de la UACH, donde trabaja en el Laboratorio de Patogenia Biomédica y Molecular, conocido como PABIOM. Es investigador nivel III del Sistema Nacional de Investigadoras e Investigadores. En febrero de 2025, el Colegio Mexicano de Reumatología le otorgó la distinción de Maestro de la Reumatología de México, que el gremio concede a especialistas con aportaciones académicas o científicas al desarrollo de la disciplina en el país.

La reumatología estudia las enfermedades del tejido conectivo y los trastornos del aparato locomotor: artrosis, gota, artritis reumatoide, lupus, tendinitis y dolor crónico de espalda, entre otras. Muchas de ellas son autoinmunes, es decir, el sistema de defensa del cuerpo ataca tejidos propios. La línea de investigación central de Pacheco Tena explora una pregunta: la relación entre el intestino y las articulaciones. Su grupo estudia la disbiosis, el desequilibrio de los microorganismos intestinales, y su vínculo con la activación del sistema inmune en enfermedades inflamatorias como la espondiloartritis, que afecta sobre todo la columna y las articulaciones de la pelvis.

El trabajo combina dos escalas. En el laboratorio, el equipo usa modelos en ratones para observar cómo se desarrolla la inflamación y busca biomarcadores, señales medibles en genes y proteínas que permitan identificar o seguir una enfermedad. En la clínica, diseña protocolos con pacientes para medir resultados y generar evidencia. En 2025, el premio Dr. Donato Alarcón Segovia a la investigación en ciencias básicas, del Colegio Mexicano de Reumatología, reconoció a Pacheco Tena junto con la doctora Susana Aideé González Chávez y el doctor Rodrigo Prieto Carrasco por el estudio Disfunción Mitocondrial en el Modelo de Espondiloartritis en ratones DBA/1.

El estudio en los asentamientos rarámuri muestra el otro lado de su trabajo: llevar la reumatología a poblaciones que casi no aparecen en las estadísticas. Los autores señalaron que la prevalencia de enfermedades crónicas, incluidas las musculoesqueléticas, no se había reportado antes en esa comunidad. El trabajo de campo se hizo en la propia comunidad con la metodología COPCORD, un programa de la Organización Mundial de la Salud y la Liga Internacional de Asociaciones de Reumatología para medir enfermedades reumáticas en la comunidad.

Su carrera en Chihuahua incluye la práctica clínica. En 2010 aparecía como reumatólogo del Hospital Central Universitario, del Instituto Chihuahuense de Salud, entre los especialistas que participaron en una Guía de Práctica Clínica del IMSS sobre el uso de terapia anti-TNF, un grupo de medicamentos biológicos que bloquean una de las moléculas que alimentan la inflamación. Hoy mantiene consultorio en la calle 16 del Centro de la ciudad.

En la UACH, su papel incluye la formación de investigadores. En el posgrado de Ciencias Biomédicas dirige tesis sobre mecanismos moleculares e inmunológicos de las enfermedades autoinmunes, el eje intestino-articulación, el descubrimiento de biomarcadores y la investigación clínica en reumatología. La universidad lo presenta como un asesor que ayuda a convertir preguntas clínicas en protocolos con objetivos y variables medibles, y que recibe a médicos especialistas interesados en desarrollar proyectos a partir de su propia consulta.

PABIOM organizó en diciembre de 2022 sus Primeras Jornadas de Investigación, donde Pacheco Tena presentó el papel del laboratorio en la investigación biomédica de la universidad. La UACH, al anunciar la distinción de 2025, la describió como un logro que pone en alto la calidad de la investigación que se hace en la institución.

Hoy, Pacheco Tena reparte su tiempo entre el laboratorio de la Facultad de Medicina, las aulas del posgrado y la consulta del Centro. Las preguntas que persigue siguen dos rutas: qué ocurre dentro del intestino cuando una articulación se inflama, y cuántas personas en Chihuahua viven con dolor de huesos sin que nadie lo haya medido.

¿Es usted o su negocio? Envíenos su fotografía y su enlace de Instagram o Facebook y los agregamos a esta nota.