El Poeta sirve en una casona de 1845 de Chihuahua una cocina norteña con coctelería de autor

En una casona de 1845 a un costado de la Catedral de Chihuahua, el restaurante El Poeta sirve un risotto norteño de chorizo, queso Chihuahua y carne seca. El platillo resume la propuesta de la cocina del Central Hotel Boutique, en la calle Victoria 202 del Centro: productos de la región, técnicas de cocina europea y un edificio con más de un siglo y medio de historia.

El inmueble es la Casa Trías, construida en 1845 por el general Ángel Trías. El sitio del hotel la presenta como la finca completa más antigua de la ciudad, y American Way, la revista de American Airlines, la describe como la propiedad más antigua de Chihuahua. La fachada guarda un dato de la época: los soportes de acero de las puertas y la forma de las ventanas se diseñaron para proteger a los dueños de posibles ataques apaches. Una restauración la convirtió en hotel boutique con diseño contemporáneo sobre una arquitectura de notas neoclásicas e intervenciones art déco.

La casa tiene un hilo conductor literario. Desde la entrada se lee un poema del actual propietario, el señor Creel, dedicado a su esposa. Cada habitación lleva el nombre de un poeta, y el restaurante se llama El Poeta. Entre los espacios del hotel están El Sueño, la terraza con vista a la Catedral; La Noria, un jacuzzi inspirado en un pozo de agua; y El Alma, el bar donde se presentan músicos locales.

El restaurante se inspira, según el hotel, en la Sierra Tarahumara y en la variedad de climas y ecosistemas del estado. Los ingredientes de la carta lo muestran. La ensalada de manzana y nuez lleva manzanas de los huertos de Picacho y nueces de la Hacienda de Agua Nueva; la crema de chilaca se prepara con chilaca asada, crema menonita y elote; la pasta se hace en casa, con ravioles de esquites y un fettuccini con salsa de nuez. En comidas y cenas, la ficha del restaurante en OpenTable menciona cortes de carne cocinados en leña de mezquite, pastas, mariscos y ensaladas con productos de huertas. El postre de pan de elote al estilo tres leches se acompaña con crema de sotol, el destilado del desierto chihuahuense.

La barra tiene su propio responsable. El mixólogo Jesús Duarte, conocido como Chuii, nació en Chihuahua, es diseñador gráfico de profesión y bartender por elección. Según el hotel, acumula 12 años en bares y restaurantes, fue semifinalista de World Class México en 2017, finalista nacional de Chivas Masters México en 2018-2019 y ganador de Bacardí Legacy México en 2020. Es director fundador de Mixlab Bar Academy y del proyecto Sotol & Gin Acrónimo, y da clases de mixología en universidades de la ciudad desde 2016. Su cóctel Motivo es el que ganó Bacardí Legacy.

En la cocina, el hotel presenta como chef a Germán Carrizalez, formado en el Instituto Culinario de México, campus Monterrey. Trabajó en San Sebastián, en España; en Jacó, Costa Rica; en Boston y en distintas ciudades de México. En 2009 llegó a Chihuahua y abrió Local Diez, que según el sitio fue el primer restaurante de la ciudad en servir hamburguesas gourmet. Después dirigió el programa de artes culinarias de la Universidad de Durango, campus Chihuahua, y en 2015 fundó Smoke Company, que pasó de pasatiempo a food truck y de ahí a la primera escuela de barbacoa de la ciudad. En 2019 representó a México en una cena de gala en el consulado mexicano en Indianápolis.

La prensa de viaje ha puesto la mirada en el comedor. Tablet Hotels destaca sus techos altos y sus frescos pintados a mano, el saxofón en vivo los viernes y la trova en vivo los sábados, y señala los dumplings de salmón con jengibre. Quién describe una coctelería a la altura de la de San Miguel de Allende, la Condesa o Polanco, y glocal design magazine reseña una paleta de grises y ocres acentuada con latón.

La casa que el general Trías levantó con puertas reforzadas contra los ataques sigue recibiendo huéspedes y comensales en la misma esquina del Centro, junto a la Catedral, con un menú que usa nueces, manzanas, chilaca y sotol de Chihuahua.

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