Grupo Bafar convierte desde Chihuahua la tradición ganadera en una de las industrias de alimentos del país

En 1983, de regreso en Chihuahua después de estudiar Administración de Empresas y Economía en la Universidad Estatal de Nuevo México, en Las Cruces, Eugenio Baeza Fares fundó con su familia una empresa llamada Abastecedora del Norte. Comenzó con cinco colaboradores y una experiencia heredada del rancho familiar, donde Baeza pasó buena parte de su infancia aprendiendo el negocio ganadero. Cuatro décadas después, esa empresa es Grupo Bafar, un conglomerado de alimentos con más de 14 mil colaboradores, 64 plantas de producción y su sede corporativa en la ciudad de Chihuahua.

Grupo Bafar fabrica marcas de carnes frías de consumo nacional: Parma, Sabori, Campestre, Bafar, Burr, Griller’s y Tres Castillos, entre otras. En la capital también se le reconoce por sus tiendas Carnemart y BIF. Su división de alimentos produce más de 230 mil toneladas al año, elabora más de 3 mil productos, opera siete centros de distribución y exporta a seis países. En 2026 la empresa subió posiciones en el ranking de las empresas más importantes de México que publica la revista Expansión.

El paso decisivo ocurrió a finales de la década de 1980. Frente a la crisis económica de esos años, la familia concluyó que vender carne en canal no bastaba y que la empresa necesitaba agregar valor a lo que producía. Baeza lo relató en el podcast Cracks, de Oso Trava, según recogió El Financiero: el grupo pasó de la actividad ganadera tradicional a la industria, y comenzó a transformar las proteínas cárnicas en jamones, tocino, salchichas y otros productos de marca.

Ese cambio describe el oficio de la industria cárnica. La carne cruda es un producto de margen estrecho y vida corta; los productos procesados requieren formulación, control de temperatura, empaque, cadena de frío y una marca que el consumidor reconozca en el anaquel. Industrializar significa controlar cada eslabón, desde el ganado hasta el punto de venta, y Bafar construyó esa cadena completa a lo largo de tres décadas.

Los hitos llegaron en secuencia. En 1996 el grupo comenzó a cotizar en la Bolsa Mexicana de Valores para financiar su expansión. En 1998 adquirió Carnes Bif y sus 31 establecimientos, con lo que llegó directamente al consumidor. En 1999 firmó la compra de las marcas, activos y acciones de Grupo Burr.

La operación más recordada ocurrió alrededor de 2001. Baeza negoció con Nestlé la compra de las marcas Parma, Sabori y Campestre, en una disputa en la que también participaba Sigma Alimentos y en medio de la incertidumbre que siguió a los atentados del 11 de septiembre. Según El Financiero, el acuerdo se cerró en persona, después de una cena con directivos de la empresa suiza, en alrededor de 20 millones de dólares. Para pagar en el plazo de una semana que le pidieron, Baeza recurrió a Inbursa, el banco de Carlos Slim, a quien había conocido durante la colocación en bolsa. Los fondos llegaron antes de que él regresara de Suiza. En el mismo podcast, Baeza se dijo “muy agradecido con los señores Slim”. Con esa compra, el grupo sumó infraestructura capaz de procesar 15 mil 800 toneladas de carne al año.

Hoy el grupo trabaja en varias líneas: producción de alimentos, venta al detalle, agroindustria, exportaciones, energía, desarrollo inmobiliario industrial y tecnología alimentaria. En 2015 incorporó inteligencia artificial y análisis de datos a sus operaciones. En el primer semestre de 2026 reportó crecimiento de doble dígito, que se atribuye a la apertura de tiendas, la innovación y la digitalización.

Baeza es originario de la ciudad de Chihuahua, donde nació el 24 de septiembre de 1960, y es de ascendencia mexicana y jordana. Además de su licenciatura en Nuevo México, cursó un programa de Alta Dirección en la Universidad de Harvard. Preside el Consejo de Administración del grupo y es su director general. La revista Líderes Mexicanos lo ha incluido entre los 40 líderes de la industria alimentaria y entre los 300 líderes más influyentes del país.

La sede corporativa sigue en Chihuahua, la misma ciudad donde la familia Baeza Fares registró Abastecedora del Norte con cinco personas. Detrás de cada paquete de Parma o Sabori en un anaquel del país está un rancho chihuahuense y la decisión, tomada en plena crisis, de convertir la carne en industria.

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