Unión Ganadera Regional de Chihuahua celebra 90 años guiando la exportación del ganado chihuahuense

A las 10:50 de la mañana del 24 de septiembre de 2026, un lote de 42 novillos, en su mayoría de raza Angus, salió de los corrales de la Unión Ganadera Regional de Chihuahua en San Jerónimo, avanzó hacia una puerta pintada de verde, blanco y rojo y cruzó a Nuevo México. Era el primer embarque de ganado en pie hacia Estados Unidos en 16 meses. De un lado se escuchaba “¡Bravo!” y del otro “It is an amazing day!”, entre ganaderos de los dos países. “Es un día para la historia de Chihuahua, yo creo que va a estar escrito”, dijo a El Diario Álvaro Bustillos Fuentes, presidente de la Unión.

La escena llegó en el año en que la organización cumple 90 años. La Unión Ganadera Regional de Chihuahua, conocida como UGRCh, se fundó el 12 de agosto de 1936 y tiene su sede central en la carretera a Cuauhtémoc, kilómetro 8.5, en la ciudad de Chihuahua. Desde ahí coordina a 51 asociaciones ganaderas locales y presta a los productores los servicios que sostienen la exportación de becerros, una de las actividades económicas que más identifican al estado. En 2023, según informó la propia Unión, de Chihuahua salió el 65 por ciento del ganado que México exportó.

Su origen es anterior a su nombre. La organización se había constituido en 1925 como Cámara Nacional de Ganadería, antecedente que documenta el INAH Chihuahua a partir de la investigación de Sofía Pérez en el archivo histórico de la Unión. En 1936, asociaciones locales de Valle de Zaragoza, Villa Ahumada, Coyame, Camargo, Balleza, Hidalgo del Parral, Jiménez y Temósachic la transformaron formalmente en la Unión Ganadera Regional de Chihuahua.

Exportar ganado vivo exige una cadena técnica precisa. Antes de cruzar, los animales pasan por corrales de preacondicionamiento, donde reciben alimentación, descanso y cuidados sanitarios; después llegan a las estaciones cuarentenarias, donde se verifica el cumplimiento de las medidas sanitarias antes de movilizarlos. Para la reapertura de 2026, cada animal requirió prueba de tuberculina e inyección de doramectina, y 17 médicos veterinarios realizaron la preinspección en San Jerónimo, con apoyo de cuatro binomios caninos. Los primeros lotes fueron de razas Angus, Hereford y Charolais.

La Unión opera además una planta que produce concentrados, minerales y raciones balanceadas para bovinos y equinos, subastas de compraventa de ganado, un programa de biotecnología aplicada a la reproducción y la genética, un fondo de aseguramiento, una financiera ganadera y tiendas para los socios. En sus oficinas centrales se coordinan los programas de sanidad e inocuidad y se ofrece asesoría legal, comercial y técnica a los productores.

La herramienta más reciente es VacaNet, una plataforma de la Unión para modernizar la gestión del hato y cumplir los requisitos sanitarios. Para el regreso de las exportaciones, los turnos se asignaron por sorteo con la Lotería Nacional, y cada productor registró en VacaNet la lista de animales que pretendía enviar. El primer turno lo tomó Ganadera Cobre, empresa de Ahumada con más de 50 años de existencia, que entregó sus documentos antes que nadie y aportó los primeros 101 novillos.

Para preparar la reapertura, la Unión invirtió 150 millones de pesos en ajustar sus estaciones cuarentenarias a los nuevos protocolos. El día del cruce, Bustillos informó que 150 mil cabezas estaban listas para exportarse y que el plan era enviar unas 10 mil por semana, con un ritmo creciente conforme llegaran las cosechas de becerros de octubre, noviembre y diciembre.

Bustillos Fuentes fue reelegido como presidente de la Unión para el periodo 2025-2028. Ese día habló del comercio de ganado entre ambos países en términos de cultura: “Es un tema que entrelaza amistades, familias”, dijo, y definió al ganado mexicano como un complemento de la industria estadounidense.

El Heraldo de Chihuahua, al reseñar el aniversario, describió la historia de la Unión como la de generaciones de productores que han hecho de la ganadería una de las actividades económicas y culturales más representativas del estado, a través de sequías, crisis comerciales, cambios tecnológicos y transformaciones de los mercados.

Desde aquel jueves, los corrales de la Unión en San Jerónimo lucen otra vez con animales y movimiento. El día de la reapertura, entre botas y sombreros, uno de los asistentes resumió el ambiente con una frase que recogió El Diario: “Ahora sí huele a rancho”.

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