Arturo Morales, maestro en Arquitectura por Waterloo, dirige ARQAV y suma más de cuarenta proyectos en Chihuahua

Antes de abrir su despacho en la ciudad de Chihuahua, Arturo Enrique Morales Rivera dedica su tesis de maestría en Canadá a una pregunta de fondo: qué edificio necesita una colonia de la periferia chihuahuense para acompañar el desarrollo sano de sus niños y alejarlos de la violencia. La tesis se titula Second Home y queda registrada en la Universidad de Waterloo en noviembre de 2016.

Hoy Morales dirige ARQAV, un despacho de arquitectura con sede en la colonia Panamericana que diseña y construye casas, oficinas, escuelas y edificios de gobierno. Su trayectoria une dos escalas: la casa hecha a la medida de un cliente y la lectura urbana de una ciudad que crece hacia sus orillas.

Second Home propone un edificio de vocación social y un espacio público para un fraccionamiento suburbano de Chihuahua. Morales parte de la historia de esas colonias, levantadas en los años sesenta y setenta como infraestructura de apoyo para las maquiladoras que el gobierno impulsó para reactivar la economía y el empleo. Su diagnóstico atribuye la violencia en esos barrios a la falta de instituciones que acompañen el desarrollo sano de los niños, un hueco que aprovechan las pandillas locales. El diseño final responde a esa historia con la distribución de los espacios, la elección de materiales y estrategias sustentables pensadas para la región.

Esa idea de la arquitectura como ambiente que sostiene a sus usuarios reaparece en el lenguaje técnico del despacho. ARQAV trabaja con estrategias pasivas de ventilación y filtrado del aire para lograr espacios más saludables, y con materiales y equipos que reducen los costos de operación y mantenimiento que deja el desgaste natural de los edificios. La ventilación pasiva consiste en orientar aberturas y volúmenes para que el aire circule sin depender por completo de equipos mecánicos; el despacho la asocia con ambientes más saludables, cómodos y de menor consumo energético. El despacho ofrece proyecto arquitectónico, construcción y remodelación, y diseño de mobiliario.

Su cartera local incluye la Residencia Verandah, la Residencia Panamericana y la Residencia Lomas del Santuario, y fuera del ámbito doméstico aparece una obra educativa: la Facultad de Medicina de la Universidad Autónoma de Chihuahua en su campus de Parral. El despacho atiende clientes en cuatro sectores, residencial, oficinas, educativo y gubernamental, y Morales ha participado en más de cuarenta proyectos de distintos usos y escalas, desde residencias hasta edificios corporativos, gubernamentales y educativos.

Morales escribe también sobre la ciudad. En mayo de 2020 publica en el blog del despacho un análisis sobre la conservación del Cerro Grande, el cerro que aparece en el escudo de Chihuahua junto al Coronel y al Santa Rosa. Ahí explica, con la clasificación de los servicios ambientales, lo que el cerro aporta a los chihuahuenses: los servicios de abastecimiento, como la captación y filtración del agua de lluvia hacia los acuíferos que surten a la ciudad; los de regulación, como la mejora del aire y el control de la erosión; los culturales, por ser uno de los pocos puntos de encuentro con la naturaleza dentro de la mancha urbana, y los de soporte, como el hábitat de especies nativas y la formación del suelo. El texto advierte que el crecimiento de la ciudad sin planes de urbanismo sustentable fragmenta ese ecosistema.

La formación de Morales es local antes de ser extranjera. Recibe su título de arquitecto en 2012 en el Instituto Superior de Arquitectura y Diseño, la escuela de arquitectura de la capital del estado, y en 2017 obtiene la Maestría en Arquitectura de la University of Waterloo School of Architecture, con sede en Cambridge, Ontario, en Canadá. Su tesis, de acceso público en el repositorio de esa universidad, está clasificada con palabras clave como comunidad, sustentabilidad, México y Chihuahua.

Casi una década después de aquella tesis, la oficina de la calle República de El Salvador sigue trabajando entre la casa particular y el edificio público, con la misma premisa que el despacho escribe en su presentación: un proyecto exitoso resulta de la visión del cliente filtrada por el conocimiento técnico y espacial del arquitecto.

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