La Escuela Normal del Estado de Chihuahua forma maestros de educación básica desde enero de 1906

En los primeros días de enero de 1906, doce estudiantes inician el Curso de Enseñanza Normal en la ciudad de Chihuahua, anexo al Instituto Científico y Literario del Estado. De ese grupo nace la Escuela Normal para Profesores, que hoy se llama Institución Benemérita y Centenaria Escuela Normal del Estado de Chihuahua Profr. Luis Urías Belderráin (IByCENECH) y que en enero de 2026 celebra su 120 aniversario.

La Normal del Estado forma a los docentes de educación básica que dan clases en la capital y en el resto del estado. En enero de 2020, su director de entonces, Francisco Javier Jácquez Hernández, informó que desde su fundación la institución había aportado a la sociedad chihuahuense más de 14 mil docentes en las licenciaturas de Educación Especial, Preescolar y Primaria, y que estaba por egresar la primera generación de la carrera de Inclusión Educativa. La escuela está en la calle Río Sacramento y Río Florido, en la colonia Junta de los Ríos.

La idea de una escuela para maestros es anterior al siglo XX. Según la historia que publica la propia institución, en 1824 empieza a funcionar en la ciudad la escuela Principal, a cargo del subdiácono Antonio Cipriano Irigoyen, y a finales de 1843 se expiden los primeros ordenamientos legales para crear una escuela normal que prepare a los profesores de primaria. El paso decisivo llega el 26 de enero de 1905, cuando Enrique C. Creel somete al Consejo Superior de Instrucción Pública el proyecto de creación. El 24 de abril de ese año se expide la Ley de Enseñanza Normal, que establece la Escuela Normal para Profesores anexa al Instituto Científico y Literario, y el 15 de diciembre comienzan las inscripciones.

El oficio que se enseña en una normal se aprende en dos lugares: el aula donde se estudia pedagogía y el grupo de niños donde se practica. La Normal de Chihuahua incorpora esa segunda parte desde el principio. En 1907 se integra la Escuela Oficial Número 136, que recibe el nombre de Escuela Modelo de Práctica Anexa a la Normal y que se ubica en la esquina de las actuales calles Allende y Vicente Guerrero, en el Centro. Las licenciaturas que menciona la institución en 2020 son Educación Especial, Preescolar y Primaria, además de la de Inclusión Educativa.

La Normal se separa del Instituto Científico y Literario en 1937. El 1 de septiembre de ese año, el gobernador Gustavo L. Talamantes acuerda el traslado de la escuela al local que ocupaba la primaria anexa, el edificio que hoy es el Palacio de Justicia, con planta docente y autoridades propias. Su primer director como institución independiente es el profesor Luis Urías Belderráin, cuyo nombre lleva ahora la escuela y quien muere el 1 de noviembre de 1975.

El plantel cambia de sede dos veces. De 1948 a 1956 dirige la escuela el profesor Antonio Quevedo Caro, que insiste ante el gobernador Óscar Soto Máynez para que construya un local más funcional. El edificio se levanta en la periferia de entonces, a un costado del campo de aviación, en el terreno donde hoy está la Facultad de Derecho de la Universidad Autónoma de Chihuahua, y el gobernador interino Jesús Lozoya Solís lo inaugura el 15 de enero de 1956, durante los festejos del cincuenta aniversario. En esas conmemoraciones se lanza una convocatoria para elegir el lema, el escudo y el himno que todavía forman parte de la identidad normalista.

Con los años, la matrícula crece y las instalaciones se quedan chicas. Alumnos y maestros aprovechan la visita del candidato presidencial Luis Echeverría Álvarez para invitarlo a la escuela y plantearle la necesidad de un edificio nuevo. Ya como presidente, Echeverría manda construirlo, y el 24 de septiembre de 1973 se entregan a la comunidad chihuahuense las instalaciones actuales. Durante la dirección del profesor Iván Porras Domínguez, de 1986 a 1995, el plantel agrega la cafetería, el laboratorio de sistemas, un jardín de niños, salones de música, ritmos, cantos y juegos, y el estacionamiento; en 1993 se autoriza la construcción del local de prefectura y la sala de maestros.

El aniversario es una fecha que la escuela celebra en público. En 2020, para los 114 años, la ceremonia se realiza en el Teatro de la Ciudad con autoridades educativas, personal docente y estudiantes. Se entregan placas a 18 trabajadores jubilados de la Normal, se imparte una conferencia sobre la formación inicial de docentes y se presenta el recién formado Mariachi Normalista Sí Señor. Las actividades académicas, deportivas y culturales de esa semana terminan con una carrera pedestre de cinco kilómetros que sale de la calle Escorza y llega a la entrada de la escuela.

En enero de 2026, la IByCENECH celebra 120 años con otra ceremonia en la que, según El Heraldo de Chihuahua, se destaca su papel como formadora de docentes comprometidos con la educación, la ética y el desarrollo social. La nota la describe como cuna de generaciones de maestros que han influido en la formación académica y humana de miles de estudiantes.

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