Librería Karacol pone al frente a los autores chihuahuenses y reúne tertulias en el Centro de Chihuahua

El nombre de la Librería Karacol viene de una escalera de caracol: así se entraba al local original, en la 5ª y Niños Héroes, donde el proyecto arranca hacia 2013. Hoy la librería ocupa una casa en Morelos y 14ª, en el Centro de Chihuahua, que Puente Libre describió en 2021 como una casa de dos siglos.

Arturo Flores encabeza una librería que empieza con la compra y venta de libros usados y que ahora promueve también a escritores chihuahuenses y organiza tertulias, debates y encuentros musicales. Para la ciudad importa por una razón que el propio librero explica: los autores locales se quejan de tener pocos espacios en las librerías de Chihuahua, y en Karacol sus obras son lo primero que ve el visitante al entrar.

El método de venta sigue una costumbre de otra época. Los autores dejan sus libros en exhibición y, cuando se venden, el dinero se les entrega. Flores conoce a la mayoría como amigos. El catálogo abarca libros infantiles y especializados, en inglés y en otros idiomas, algunos muy antiguos, aunque la prioridad son los autores regionales. A los libros se suman discos de vinilo y películas en VHS y DVD, de manera que las nuevas generaciones y los coleccionistas puedan conocer formatos más allá de los digitales.

Ese rincón analógico tiene público. Flores cuenta que el auge reciente de los vinilos trae compradores desde Ciudad Juárez y El Paso para llevarse los acetatos, y que hay personas que, dice, se van a la fuente y disfrutan de lo más antiguo. En un momento en que la música y las películas migran a lo digital, quienes conservan el formato físico forman un nicho fiel, y Karacol es uno de sus puntos de encuentro.

La librería funciona como un centro cultural abierto a quien tenga interés en distintas áreas del conocimiento y del arte. En 2023 abre todos los días, de siete de la mañana a siete de la tarde. Tiene un jardín interior y una sala rodeada de libros donde los visitantes se sientan a leer y donde se reúnen antropólogos, historiadores del estado, teólogos y artistas de distintas disciplinas. Flores observa que muchos estudiantes llegan como a su casa: se preparan un café y se quedan a los debates y a la música.

Después de la pandemia, Flores trabaja para reactivar las tertulias, los debates y las veladas musicales. En el patio se celebraban los sábados de bohemia, con música, y la intención es establecerlos otra vez. La librería, que empieza como un negocio de libros usados, se plantea así como un lugar de conversación en pleno Centro de la ciudad.

Detrás de la librería hay una familia. Puente Libre presenta en 2021 a Arturo Flores y a la familia de Librería Karacol en una casa de dos siglos de la calle Morelos. Sin la escalera de caracol que le dio nombre, la lógica del proyecto sigue igual: un espacio abierto al saber, donde conviven los libros usados, la música en acetato y las tertulias.

Flores atiende con buena disposición a quienes llegan: les ofrece un recorrido por las salas y los invita a las tertulias, los debates y los musicales que busca reactivar. Lo primero que ve el visitante al entrar son los libros de autores chihuahuenses.

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